火锅汤底中加入月桂叶，主要取其清香与去腥解腻的作用。月桂叶本身含有挥发油，遇热后香气释放较快，因此并不需要像骨头或菌菇那样长时间熬煮。一般来说，汤底煮沸后放入月桂叶，保持中小火沸腾，煮5至8分钟即可捞出。这个时间段内，月桂叶的清香已经充分融入汤中，叶片中的苦涩物质尚未大量析出，汤底口感较为干净。
如果汤底属于清汤、番茄或菌汤等清淡类型，对苦味比较敏感，建议煮3至5分钟就捞出。若是牛油、麻辣等油脂较重的汤底，香气融合需要稍长一些，可以煮到8至10分钟，但最好不要超过15分钟。月桂叶煮得过久，汤里容易出现类似木材或药味的苦涩感，影响后续涮菜的风味。
实际操作时，可将月桂叶用清水冲净后整片放入锅中，看到叶片颜色变深、边缘发软并闻到明显香气时，就可以用漏勺捞出。若中途加汤或加水，汤底被稀释后可以重新放入新的月桂叶，再煮3至5分钟捞出，不建议反复使用同一片叶子。捞出后的月桂叶不要继续留在锅中，因为随着涮煮时间延长，残留的叶片仍会持续释放苦味。掌握好捞出时间，月桂叶在火锅中就能起到增香去腥而不抢味的效果。