要说十堰竹溪的熏腊肠，那在鄂西北一带是叫得响的名号。竹溪地处秦巴山区，山高林密，农家养猪讲究慢养，到了冬腊月，杀年猪、腌腊肉、灌香肠，是祖辈传下来的规矩。这里的熏腊肠做法有讲究，肠衣里灌的是肥瘦相间的土猪肉，配上山里自产的辣椒面、花椒和盐，再挂到火塘上方，用松柏枝、橘皮慢慢熏上个把月。熏出来的腊肠外表黑黢黢的，洗净蒸熟切片，油亮透红，嚼起来紧实有劲，烟熏香混着肉香，越嚼越出味，配米饭或者炒干豆角都是一绝。
至于老字号名店，竹溪县城里确实有几家开了二三十年的腊味铺子。这类店铺多半是前店后坊，老板自己就是师傅，选肉、配料、熏制都亲手来，量不大，卖完就收。老顾客认的就是这个实在——肉是本地猪，熏料不掺假，咸淡也拿得稳。逢年过节，这些铺子门口排队是常事，有人专门从十堰市区甚至更远的地方开车来买。不过老字号有个通病，就是产量有限，去晚了未必买得到，而且各家口味略有差别，有的偏咸，有的偏辣，还得看个人喜好。
其实要说哪家好，还真没个标准答案。连锁品牌胜在稳定和方便，包装规整，送人拿得出手；但真要论地道，还得是山里农家自己熏的，或者那些老铺子现熏现卖的手艺活。买的时候多留个心眼：看肠衣是不是自然褶皱，闻一闻烟熏味是否醇厚不刺鼻，再问问熏制时间够不够。竹溪本地人买腊肠，往往不看招牌，看的是熟人介绍和往年口碑。说到底，合自己口味的那一口，就是最好的。