宜昌凉虾是当地街头巷尾常见的消暑小吃，名字里带虾，其实跟虾没有半点关系，是用米浆做成的一头粗一头细、形似小虾的米制品。夏天走在宜昌的巷子里，常能看到摊主从冰水里捞出一碗凉虾，浇上红糖水，撒几粒芝麻，几口下去，暑气就散了大半。
做凉虾，选米是第一步。一般用普通大米就行，也有人掺一小把糯米，做出来口感更软韧些。大米提前用清水泡上三四个小时，泡到米粒一捻就碎，捞出来沥干，加清水磨成细滑的米浆。米和水的比例大约是一比一点五，浆太稠了漏不下去，太稀了又不成形。
磨好的米浆倒进锅里，开小火慢慢加热，一边加热一边用木勺不停搅动。这一步急不得，火大了容易糊底，搅慢了会结疙瘩。米浆受热后会渐渐变稠，熬到用勺子舀起来能挂住、滴落时呈片状，就可以关火了。
接下来是漏虾。准备一盆凉开水，最好带点冰。把熬好的米糊舀进漏勺，漏勺孔眼的大小决定了凉虾的粗细，孔小些做出来更秀气。米糊从孔里漏下去，落进冷水里，遇冷就凝成一颗颗带着小尾巴的凉虾，沉在盆底。全部漏完后，让凉虾在凉水里泡一会儿，口感会更筋道。
红糖水是凉虾的灵魂。红糖加少量水，小火熬到糖化开、微微发黏，晾凉后备用。也有人喜欢在糖水里滴几滴柠檬汁，酸甜口更解腻。吃的时候，把凉虾从水里捞出来盛碗，浇上红糖水，撒点熟芝麻，喜欢冰的还可以加两块冰。米香混着红糖的焦甜，滑溜溜地吸进嘴里，一碗下肚，整个人都清爽了。
做凉虾看着简单，火候和稀稠全凭手上经验，多做两回自然就摸准了脾气。夏天在家做上一盆，放在冰箱里镇着，随吃随盛，比外面买的更合自家口味。