襄阳牛肉面在家做，其实没想象中那么复杂。关键在汤底和红油，掌握了这两样，味道就八九不离十了。
先准备材料：牛腱子肉一斤，最好带点筋，吃起来有嚼头。香料不用太讲究，家里有什么放什么，八角、桂皮、香叶、花椒、干辣椒各来一点。姜切片，葱打结，再备点豆瓣酱和牛油，牛油是灵魂，实在没有就用食用油代替。
牛肉整块冷水下锅，煮开撇去浮沫，捞出来切成大块。锅里放牛油化开，下姜片、葱结和香料小火炒香，再加一勺豆瓣酱炒出红油。把牛肉块倒进去翻炒几下，淋点料酒，加生抽和老抽上色，然后倒入足量热水，大火烧开转小火慢炖一个半小时。时间紧的话用高压锅压二十分钟也行，但慢炖的汤更醇厚。
炖肉的空档处理面条。襄阳牛肉面用的是碱面，口感筋道，买不到就用普通鲜面条代替，但别用挂面，太软没嚼劲。面条煮到八分熟捞出过凉水，沥干备用。
汤炖好后把牛肉捞出来晾凉切片，汤过滤掉香料渣，加盐和少许白胡椒粉调味。另起锅烧开水，把面条放进去烫半分钟，捞进碗里，浇上热汤，铺几片牛肉，再淋一勺炖肉时浮在上面的红油。撒点葱花和香菜，喜欢辣的再舀一勺辣椒油。
这样做出来的牛肉面，汤红味浓，面条爽滑，牛肉酥烂入味。周末花点时间炖一锅汤，能吃两三顿，比外面卖的干净实惠。记住红油要够，汤要烫，面条别煮过头，这三点做到，味道就稳了。