潜江火烧粑的来历，在当地流传着几种说法，其中流传最广的一种与三国时期有关。相传关羽镇守荆州期间，常率兵在潜江一带操练。将士们行军打仗，埋锅造饭多有不便，当地百姓便用麦面揉成面团，压成圆饼，放在烧热的铁锅或石板上烙制，烙出的饼外皮焦硬、内里绵软，既耐存放又便于携带。这种干粮后来逐渐演变成今天的火烧粑。另一说则更为朴素，讲的是旧时潜江农家日子紧巴，主妇们用老面发面，掺入少许糖或盐，贴在灶膛内壁用余火烘烤，烤出的粑粑一面焦黄一面白嫩，孩子们揣在怀里当零嘴，大人下地干活也带几个充饥。不管哪种说法，都指向同一个事实：火烧粑是水乡人家在柴火灶边琢磨出来的吃食，带着烟火气和过日子的实在劲儿。
历史上，潜江地处江汉平原腹地，盛产小麦，为火烧粑提供了充足的原料。旧时没有烤箱和发酵粉，发面全靠老面引子，冬天要把面盆捂在棉被里，夏天就搁在灶台边借余温催发。面发好后，揉进少许食用碱中和酸味，再擀成圆饼，讲究的人家会在饼面撒一层芝麻，或者包一勺红糖进去，烤出来甜香扑鼻。柴火灶的火候全凭经验，火大了外焦里生，火小了饼皮发硬，有经验的主妇会用手背试锅温，把饼翻得勤快。烤好的火烧粑两面金黄，拿在手里沉甸甸的，咬一口外脆内软，越嚼越有面香。
在潜江人的记忆里，火烧粑不只是吃食，更是一种念想。过去赶集、走亲戚，提一兜火烧粑就算体面的伴手礼；农忙时节，田埂上歇脚的人掏出火烧粑就着凉水啃，便是最踏实的一顿。如今街头巷尾仍能见到打火烧粑的摊子，铁锅支在炉子上，面团在案板上摔得啪啪响，烤好的粑粑码在竹筐里冒着热气。年轻人买来当早餐，老年人买来寻旧味，一口咬下去，嚼的是面香，也是几代人传下来的日子滋味。