衡东土菜里的脆肚，尤其是石湾脆肚，在當地是道响当当的名菜。不少老人家也爱吃，那脆生生又带点嚼劲的口感，配上米饭特别开胃。不过很多人心里犯嘀咕：这猪肚做的菜，老人吃了到底好不好？其实只要做得得当、吃得适量，好处还真不少。
首先，猪肚本身营养挺实在。它含有蛋白质、脂肪以及钙、磷、铁等元素，中医里也常说猪肚能补虚损、健脾胃。老年人脾胃功能慢慢弱了，吃点炖得软烂些的脆肚，对养护肠胃有一定帮助。石湾脆肚讲究火候，炒出来脆嫩不柴，比起炖得稀烂的肚片，反而更能刺激老人的食欲。很多老人吃饭没味道，夹几筷子脆肚，饭都能多吃半碗。
其次，脆肚的烹饪方式通常搭配不少辅料，比如姜、蒜、辣椒和本地芹菜或蒜苗。这些配菜本身就有驱寒、助消化的作用。衡东土菜口味偏重，但家里做给老人吃时可以少放辣椒、多放姜蒜，既保留风味又不刺激肠胃。脆肚切得细，老人嚼起来不费劲，只要牙口还行，适当吃些能锻炼咀嚼功能。
当然，有三点要留心。一是脆肚胆固醇不低，高血脂的老人别贪嘴，一餐吃小半碗就够。二是必须炒熟炒透，猪肚不熟容易闹肚子。三是别放太多油和盐，清淡些更适合老人。总的来说，衡东脆肚、石湾脆肚不是年轻人的专属，老人适量吃，既解馋又养胃，关键是做法上多照顾他们的身体。