下江丁肉是鄂西一带的传统吃食，做法不复杂，讲究的是火候和手劲。选肉要选带皮的五花，肥瘦三层分明，太瘦了发柴，太肥了腻口。肉买回来先别急着下锅，整块放进冷水里泡上半个钟头，把血水拔出来，中间换两回水。泡好了捞出来沥干，切成两指宽的厚片，别切太薄，炖煮之后肉会缩，太薄了夹不起来。
切好的肉直接下锅，锅里不放油，中小火慢慢煸。这一步急不得，得看着肉片边缘微微卷起，肥肉部分变得透亮，锅底积出一层清亮的油来。这时候把多余的油滗出去，留一点底油就行。接着下姜片、几粒花椒、两三个干辣椒段，翻炒出香味。喜欢颜色深一点的，淋半勺老抽上色，再倒一勺生抽提鲜，翻炒均匀让每片肉都裹上酱色。
关键的一步来了——下丁肉特有的配料。取一把干豆角，提前用温水泡软，切成寸段，挤干水分后倒进锅里跟肉一起炒。干豆角吸油，能把肉里多余的油脂吃进去，自己又释放出一股太阳晒过的干香。翻炒两三分钟后，加开水没过肉面，丢两颗八角进去，大火烧开转小火，盖上锅盖慢炖。
炖上四十分钟左右，汤汁收下去一半，肉也软烂了。这时候尝一下咸淡，酌情补点盐。最后开大火收汁，汁不用收得太干，留一点浓稠的汤拌饭最好。出锅前撒一把青蒜段，翻两下断生就起锅。盛进粗陶碗里，肉片颤巍巍地冒着油光，干豆角黑亮亮的，夹一块入口，皮糯肉酥，咸香里带着微微的辣，肥的部分一抿就化，瘦的部分也不塞牙。剩下的汤汁第二天煮碗面拌着吃，又是另一番滋味。