十堰竹溪酸辣子烧鸡是一道地方风味浓郁的家常菜，做起来并不复杂，关键在于备齐几样核心食材和配料。主料选用一只新鲜土鸡，重量在两斤半左右最合适，肉质紧实又不柴。酸辣子是这道菜的灵魂，取自当地腌制的红辣椒，带有一股自然发酵的酸香，准备小半碗即可，若酸辣子偏咸，使用前可稍微沥一下汁水。配料方面，生姜一块切片，大蒜五六瓣拍松，新鲜花椒一小撮，干辣椒段根据个人口味增减。另外需要准备料酒两勺去腥，生抽两勺提鲜，老抽半勺上色，白糖少许平衡酸辣味，食盐适量。烹饪时先用热油爆香姜蒜、花椒和干辣椒段，再下鸡块煸炒至表面微黄，淋入料酒翻炒，接着加入酸辣子同炒，让酸香味渗入鸡肉，随后调入生抽、老抽和白糖，加开水没过鸡块大半，中小火焖煮约二十分钟，待汤汁收浓、鸡肉熟透即可。喜欢口感丰富些的，还可以加几片青椒或少许洋葱块同烧，增色又增香。整道菜酸辣开胃，鸡肉鲜嫩，汤汁拌饭尤其出色。