十堰人做红烧菜，绕不开房县小花菇。这种菇个头不大，伞盖厚实，晒干后香气浓得冲鼻子，泡发之后炖煮，吸饱了汤汁比肉还抢手。本地人家里来客，常常拿它配五花肉或者土鸡，红烧出来油亮亮一锅，菇比肉先光盘。
要说吃这道菜，街边老店和巷子里的家常馆子各有各的好。老字号门脸不起眼，灶火却旺，师傅烧了几十年，火候拿捏得准，花菇下锅的时机、收汁的浓淡，都是手上功夫。有的店坚持用柴火灶，烧出来的菇带一股焦香，别处学不来。另一类新派小馆子则在配菜上动心思，加板栗、加鹌鹑蛋，花样多些，年轻人喜欢。
其实哪家好，得看你好哪一口。想吃老味道，找那种菜单简单、桌椅旧旧的店，点一份红烧花菇，配碗米饭，最踏实。想尝鲜，不妨去试试那些改良做法，说不定有惊喜。房县小花菇本身品质好，只要泡发到位、烧得入味，差不到哪里去。挑店的时候多看看本地人的口碑，比什么广告都管用。