鄂州武昌鱼的名气不小，但真正吃过的人才知道，它的口感跟普通池塘里养的鲫鱼、鲤鱼完全不是一回事。我第一次吃是在鄂州乡下一户农家，鱼刚从梁子湖里捞上来，简单处理后上了蒸锅。筷子夹下去，鱼肉是紧实的，不是那种一碰就散的松垮感，但也不柴，嚼起来有弹性，带着一点湖鲜特有的清甜。
味道上，武昌鱼最讨喜的地方是鲜而不腥。它的脂肪分布比较均匀，尤其是鱼腹那一块，入口滑嫩，带着淡淡的油脂香，却不会腻。清蒸是最能体现本味的做法，姜丝和葱段一搁，蒸出来的汤汁都是清的，拿勺子舀一点拌饭，鲜味很足。如果红烧，鱼肉吸了酱汁之后会更厚实，但不会盖住鱼本身的甜。有人觉得它比鳊鱼细嫩，比鲈鱼多一分河鲜的厚重，我觉得这个说法挺准。
还有一点，武昌鱼的刺不算多，主要就是一根大脊骨，小刺集中在尾部，吃的时候稍微留意就行。肉质纤维短，嚼几下就化了，老人小孩吃起来也不费劲。不过要提醒一句，这鱼讲究新鲜，离水时间一长，肉质就会发软，鲜味也打折扣。所以在鄂州当地吃，跟在外地吃，体验差别不小。总的来说，武昌鱼的口感介于细嫩和紧实之间，味道清鲜回甘，属于那种吃一次就能记住的湖鲜。