咸宁贺胜桥的土鸡汤，在鄂南一带小有名气。当地人煨汤讲究用散养的土鸡，配上山里的泉水，文火慢炖，汤色清亮，浮着一层金黄的油花。这样的汤端到老人面前，不只是暖胃，更是养人。
土鸡生长周期长，肉质紧实，炖出来的汤里氨基酸和胶原蛋白含量比普通肉鸡高出不少。老年人牙口多半不太好，嚼不动大块的肉，但喝汤就省事多了。汤里的营养已经分解成小分子，肠胃吸收起来不费劲，尤其适合消化功能减弱的老人。一碗热汤下肚，既能补充水分，又能提振食欲，对那些吃饭不香的老人家来说，饭前喝小半碗汤，往往比吃什么开胃药都管用。
贺胜桥一带煨汤有个习惯，喜欢放几片老姜，有时还加一点红枣或枸杞。姜能驱寒，对体质偏虚、手脚容易发凉的老人很友好。红枣枸杞性平，添一点甜味，汤喝起来更顺口。这种搭配不燥不腻，秋冬季节隔三差五喝一回，身子骨会觉得松快些。土鸡汤里还含有一定量的铁和锌，虽然不算特别高，但胜在好吸收，对预防老年人常见的贫血和味觉退化有一定帮助。
当然，喝汤也得看人。血脂偏高或者有痛风毛病的老人，喝之前最好把浮油撇一撇，肉汤里的嘌呤不低，浅尝即止就行。血压高的老人，汤里盐要少放，靠食材本身的鲜味撑住口感。总的来说，贺胜桥土鸡汤对老人的好处在于温和、好吸收、能开胃，把它当作日常饮食里的一味调剂，细水长流地喝，比偶尔大吃一顿要实在得多。