恩施来凤的凤头姜，在當地人眼里是个宝。这种姜块形似凤头，表皮泛着淡淡的黄褐色，切开来肉质脆嫩，纤维细少，辛辣味比普通生姜温和许多，还带着一股清冽的香气。要说适合什么季节吃，其实一年四季都能在餐桌上见到它，但不同时节吃法不同，滋味也各有讲究。
春天湿气重，人容易觉得身子发沉。这时候拿嫩姜芽切片，用醋和少许糖腌上两天，早餐配粥吃几片，酸辣爽口，开胃又提神。新挖的姜芽水分足，辣味淡，正适合做这种小菜。
夏天天热，食欲容易打折扣。来凤人喜欢把凤头姜切成细丝，拌上黄瓜、木耳，淋点生抽和香油，做成凉拌菜。姜的辛香能解腻，吃完嘴里清爽，比喝冷饮舒服得多。也有人家熬绿豆汤时丢两片姜进去，说是能平衡绿豆的凉性。
秋天姜块长得最饱满，辛辣味也足些。这时候适合拿来做泡姜或者姜糖片。把姜切片焯水去去辣，晾干后裹上薄薄一层糖霜，当零食嚼着吃，暖胃又解馋。炖肉烧鱼的时候放几片，去腥提鲜，比料酒还管用。
冬天自然是姜的主场。熬一锅姜茶，切几片凤头姜扔进红糖水里煮开，趁热喝下去，从喉咙暖到手脚。炖鸡汤、烧羊肉也少不了它，姜的温热能驱散寒气，汤头也更醇厚。
说到底，凤头姜不像有些食材那样挑季节，它更像一位随和的帮手，春夏秋冬都能在厨房里找到自己的位置。鲜嫩时做小菜，老辣时当调料，顺着时令换着法子吃，才是对它最好的对待。