利川莼菜是湖北利川的特产，叶片滑嫩，入口带着一股清新的水润感。夏天没胃口的时候，做上一道莼菜汤，比什么都开胃。
最家常的做法是莼菜蛋花汤。锅里烧水，水开后转小火，把打散的鸡蛋液慢慢淋进去，用筷子轻轻搅一下，蛋花就浮起来了。这时候再把冲洗干净的莼菜倒进去，烫个十几秒就关火，时间长了莼菜就化了，口感全无。撒点盐，滴两滴香油，别的调料都不用放，吃的就是莼菜本身的鲜。
要是想吃得扎实点，可以做个莼菜肉丝羹。瘦肉切细丝，用一点生抽和淀粉抓匀腌五分钟。锅里少油滑熟肉丝，加两碗水烧开，倒进莼菜，再淋一个薄薄的芡汁，让汤稍微稠一点。出锅前撒点胡椒粉和葱花，滑滑嫩嫩的，拌米饭特别顺口。
凉拌莼菜也值得一试。莼菜洗净后，锅里水烧开，把莼菜倒进去快速焯一下，马上捞出来过凉水，沥干水分。碗里放蒜末、生抽、香醋、一点点糖和辣椒油，调成料汁浇上去，拌匀就能吃。入口滑溜溜的，酸辣清爽，配粥配饭都合适。
莼菜本身没什么怪味，就是一股淡淡的水生植物清香。做的时候记住一个要点：不管什么做法，莼菜下锅后时间一定要短，烫一下就起锅，这样才能保住它那种滑嫩的口感。利川当地人家常做莼菜，也大多是这样简单清爽的路子，不抢味，不复杂，吃的就是那一口鲜滑。