做一道地道的宁乡花猪肉，食材和配料其实不复杂，关键在于搭配得当。主料自然是带皮五花肉，选肥瘦相间、层次分明的，一斤左右足够三四个人吃。配料方面，准备几颗八角、一小块桂皮、两三片香叶，干辣椒根据口味增减。生姜切片，大葱切段，大蒜整瓣拍松备用。
调味料需要冰糖一小把，用来炒糖色；生抽和老抽按三比一的比例调配，生抽提鲜，老抽上色；料酒或黄酒小半碗去腥增香；盐适量，最后收汁前尝味再补。如果喜欢更丰富的口感，可以加一小勺豆瓣酱或腐乳，但别抢了肉本身的香味。
做法上，五花肉切块后冷水下锅焯水，撇去浮沫捞出沥干。锅里少油，下冰糖小火炒出琥珀色，倒入肉块翻炒上色，接着放姜葱蒜和香料炒香，淋料酒，加生抽老抽，倒热水没过肉面。大火烧开转小火慢炖四十分钟左右，中途加盐调味。最后开大火收汁，汤汁浓稠裹住肉块即可。这样烧出来的花猪肉酥烂不腻，咸鲜中带一丝回甜，配米饭最合适。