衡东土菜里的脆肚，尤其是石湾一带的做法，是当地人待客和日常都离不开的一道菜。它吃起来爽脆带劲，嚼着有回味，但很多人不知道，这盘菜不光下饭，还有不少实实在在的营养。
脆肚的主要原料是猪肚。猪肚本身蛋白质含量不低，而且属于优质蛋白，人体吸收起来比较顺手。它里面还含有一定量的维生素A、维生素E以及钙、磷、铁等矿物质。中医习惯上认为猪肚性温味甘，对脾胃虚弱、食欲不振的人有一定补益作用。衡东人做脆肚时讲究火候，快速爆炒，肚片刚熟就起锅，这样既保留了脆嫩的口感，也尽量减少了营养流失。
石湾脆肚的做法里常配着本地辣椒、蒜子、姜片和少许紫苏。辣椒能提味开胃，蒜姜有杀菌去腥的作用，紫苏则帮助解腻顺气。这些配料和猪肚搭在一起，不光味道有层次，对促进消化也有好处。天热没胃口的时候，一盘脆肚端上桌，往往比大鱼大肉更让人动筷子。
从营养角度看，脆肚的脂肪含量比肥肉低，蛋白质密度较高，适合需要补充体力又不想吃得太油腻的人。不过它毕竟是内脏类食材，胆固醇含量不算低，有相关顾虑的人适量吃就好，不必顿顿都点。另外爆炒做法用油不少，家里自己做可以稍微控制一下油量，吃起来更清爽。
总的来说，衡东脆肚和石湾脆肚既是地方风味的代表，也是一道能提供优质蛋白、矿物质和开胃配料的家常菜。吃的是那口脆劲儿，顺带也把营养补了，只要注意搭配和适量，完全可以常出现在餐桌上。