说到武汉的清蒸武昌鱼，几乎每个老饕都能跟你聊上几句。这道菜看似简单，无非是鱼、姜、葱和火候，但真要做到鱼肉细嫩、鲜味不腥，靠的全是师傅手上的功夫。武昌鱼本身刺多，清蒸的做法最考验鱼的新鲜程度，也最能吃出那股子清甜。本地人吃这道菜，讲究的是“原汤化原食”，蒸出来的汤汁不能倒掉，得留着蘸鱼肉，鲜味全在里头。
至于老字号名店，武汉城里头能数出好几家。有的藏在巷子深处，门脸不大，桌椅板凳都带着年头，服务员端鱼上桌时还会特意叮嘱一句“趁热吃，凉了腥”。这类店胜在烟火气足，价格也实在，街坊邻居隔三差五就来解个馋。另一类则是开在热闹地段的，装修讲究些，摆盘精致，适合招待外地朋友。但说到底，清蒸武昌鱼这道菜，只要鱼够活、火候准，味道差不到哪儿去。反倒是有些小店，因为客人多、鱼周转快，新鲜度更有保障。
挑店的时候不妨多留个心眼。先看店里有没有养鱼的水箱，活鱼现杀是底线。再看蒸鱼的时间，一般一斤左右的鱼，大火八到十分钟足矣，蒸过了肉就柴。最后看淋的豉油，好的店家会自己调，咸鲜里带一丝回甜，不会死咸。至于哪家最好，还真没有标准答案。有人认准老招牌的稳定，有人偏爱小馆子的随意。我的建议是，避开景区正门口的店，往居民区里走两步，看哪家桌上本地人多、鱼盘子空得快，进去准没错。清蒸武昌鱼吃的就是个鲜字，店名响不响，反倒没那么要紧。