十堰竹溪蒸盆的来历和历史文化
在鄂西北的竹溪县，有一道菜几乎无人不知，那便是蒸盆。这道菜看着朴实，一个大陶盆里层层叠叠码着食材，上笼蒸上几个钟头，端出来时满屋飘香。关于它的来历，当地老人常讲起一个说法：早年山里人家日子紧巴，过年时才舍得把攒下的腊肉、土鸡和自家磨的土豆粉条凑在一处，用大盆蒸熟，图的是省事又热闹。一家人围盆而坐，热气腾腾中倒也吃出了团圆的味道。久而久之，这做法便传了下来。
竹溪地处秦巴山区，山高林密，过去交通不便，物资不算丰裕。蒸盆的妙处，恰在于就地取材。腊肉是年猪腌的，干笋是春天晒的，鸡蛋饺用自家鸡下的蛋摊成皮，再裹上肉馅。所有食材按耐蒸的程度依次铺进盆里，不加过多调料，全凭蒸汽慢慢逼出各自的鲜味。这种烹饪方式，和山里人过日子的脾性倒有几分相似——不急不躁，把寻常东西拾掇出滋味来。
后来蒸盆渐渐从家常饭桌走上了宴席。在竹溪及周边一带，逢年过节、婚丧嫁娶，席面上若少了蒸盆，便觉得不够郑重。它成了待客的一道主菜，盆越大、层数越多，越显出主人的心意。有些地方还保留着“蒸盆上桌，鞭炮相迎”的老规矩，足见这道菜在乡民心中的分量。
如今竹溪蒸盆已被列入省级非物质文化遗产名录，做法传了一代又一代。虽说城里餐馆里也能吃到，但竹溪人总说，真正地道的蒸盆还得是在山里人家，用柴火灶、大铁锅，蒸足四五个钟头。那盆里装的，早已不只是几样吃食，更是山里人待客的实诚和念旧的心思。