十堰竹溪熏腊肠是鄂西北山区流传多年的传统吃食，每到冬腊月，家家户户屋檐下挂满熏得黑红油亮的腊肠，那股柏树枝混着橘皮慢熏出来的香气，是很多老人惦记了一辈子的味道。老人适量吃点这种熏腊肠，其实有不少实在的好处。
首先，竹溪熏腊肠经过长时间的风干和熏制，水分少、肉质紧实，吃起来有嚼劲。老年人牙口虽然不如从前，但切成薄片蒸软之后，慢慢嚼上几片，能活动活动腮帮子，对维持咀嚼功能有些帮助。而且腊肠风味浓郁，老人味觉退化、吃饭不香的时候，切几片和米饭一起蒸，或者炒个干豆角、蒜苗，那股咸香能提不少食欲，饭量也能跟着上来一些。
其次，这种腊肠是纯肉灌制，蛋白质含量不低，加上熏制过程中用了本地柏枝、茶叶、橘皮等材料，带着特有的草木香气，比一般腊味多了一层山野气息。老人冬天吃点，身体暖和，也补充些能量。竹溪当地很多老人习惯把腊肠和干洋芋片、干笋一起炖，炖出来的汤咸鲜下饭，腊肠的油润渗到菜里，吃着顺口。
不过要提醒的是，熏腊肠盐分重、油脂也不低，老人吃的时候最好切片蒸透，搭配新鲜蔬菜一起吃，每次别贪多，几片解解馋就行。牙口特别不好的，可以剁碎了做腊肠蒸蛋，或者切丁煮粥，同样能尝到那股地道的竹溪熏香味。说到底，这腊肠对老人的好处，一半在味道，一半在念想，吃得合适、吃得舒心，比什么都强。