说起恩施土家腊肉，很多人第一反应是烟熏火燎的老味道。其实在家做也不复杂，关键在选肉和熏制两步。选带皮五花肉，肥瘦相间的最好，切成三指宽的长条。盐和花椒在锅里炒出香味，趁热抹在肉上，再淋一勺高度白酒，揉搓均匀后放盆里腌五天，每天翻个面。
腌好的肉用温水冲一下，挂在通风处晾两天，表面干爽就行。熏制是灵魂：找一口旧铁锅，锅底铺锡纸，撒上大米、茶叶、橘皮和几根柏树枝，架上蒸格，肉放上去，盖严锅盖。开中火，见锅边冒白烟后转小火熏二十分钟，关火再焖十分钟。没有柏树枝用花生壳代替也成，香味差一点但照样好吃。
熏好的腊肉黑黢黢的，别嫌丑。吃之前用热水泡半小时，拿刀刮净表皮，冷水下锅煮二十分钟，捞出来切片。最家常的吃法是蒜苗炒腊肉：腊肉片下锅煸出油，放干辣椒段和姜丝爆香，倒蒜苗段大火快炒，出锅前淋半勺生抽。腊肉本身咸，盐要少放甚至不放。煮腊肉的汤别倒，下把豆皮和白菜，撒点胡椒粉，就是一碗暖胃的汤。
一次多做几条，晾凉后切块分装冷冻，吃的时候提前拿出来解冻，味道跟刚熏好的一样。