海口辣汤饭的原料并不复杂，核心在于胡椒的运用。主料通常选用猪杂，包括猪肚、猪粉肠、猪心、猪舌等，部分做法也会加入少量瘦肉或猪血。辅料以白胡椒粒为灵魂，搭配生姜、蒜头去腥提鲜。汤底一般用猪骨熬制，家庭简化版也可用清水加少许猪油替代。调味只需盐和少许味精，讲究原汤本味。配饭多为白米饭，有些老店会提供芋头饭或油饭，但传统吃法还是配白米饭。
做法上，第一步是处理猪杂。猪肚用面粉和盐反复搓洗，去除黏液和异味；猪粉肠翻面洗净；猪心、猪舌切片或切块，焯水备用。第二步是熬胡椒汤。白胡椒粒拍碎，干锅小火焙香，装入纱布袋。猪骨冷水下锅，加姜片煮沸撇沫，放入胡椒袋，转小火熬一到两小时，汤色微白、胡椒辛香浓郁即可。第三步是煮料。将处理好的猪杂放入胡椒汤中，中火煮十五到二十分钟，猪肚需更久，粉肠刚熟就好。最后加盐调味，撒少许蒜头油或葱花。
吃的时候，一碗汤配一碗饭，汤里的猪杂蘸着酱油或辣椒酱，汤水辛辣暖胃，胡椒的辣不冲不燥，喝完额头微微冒汗。海口辣汤饭讲究汤清味浓、胡椒够劲，原料寻常却靠火候和配比撑起风味。