说到乐东黄流老鸭，很多人第一反应就是那股浓郁的酱香。其实，这道海南地方名菜在口味和做法上远比想象中丰富，不同店家、不同乡镇都有自己的拿手版本。
最常见的是白斩做法。选用养殖一年以上的老鸭，整只下锅慢火浸煮，火候全凭经验掌控。煮好的鸭肉紧实弹牙，皮薄微黄，斩件后蘸上本地特色的酸橘酱油碟，入口先是鸭肉本身的清甜，接着是酸橘的微酸提鲜，越嚼越有味道。这种做法最考验鸭子的品质，老鸭的肉质纤维粗一些，但正是这种嚼劲让人上瘾。
另一种广受欢迎的是酱焖老鸭。大铁锅里先爆香姜蒜和本地小辣椒，再下鸭块翻炒，加入老抽、生抽和少许糖色，倒入啤酒或清水慢炖。炖到汤汁浓稠、鸭肉上色均匀，出锅前撒一把九层塔或香菜。这种做法鸭肉酥烂入味，酱香中带着微微的辣，汤汁拌饭是一绝。
还有偏清淡的椰子老鸭汤。用新鲜椰子水做汤底，加椰肉条和几片姜，老鸭斩块后直接下锅炖煮。汤色清亮，椰子的清甜中和了鸭肉的厚重，喝起来润而不腻，尤其适合夏天。有些店家会加入少许胡椒粒提味，暖胃又开胃。
此外，部分乡镇流行酸笋老鸭煲。酸笋的发酵酸味与老鸭同炖，气味浓烈但吃起来格外开胃，鸭肉吸足了酸笋的滋味，汤底酸中带鲜，是重口味食客的心头好。
从白斩到酱焖，从椰汤到酸笋，黄流老鸭的每一种做法都带着当地人的饮食智慧。没有花哨的摆盘，靠的是食材本味和火候功夫，这也是它能成为乐东招牌菜的原因。