仙人掌茶，并非将仙人掌叶片直接泡水那么简单，它是一种承载着千年道医智慧与荆楚水土灵气的特种绿茶。其名源自一段玉泉山传说，相传唐代玉泉寺僧人在寺旁种植茶树，受仙人掌般肥厚多汁的植物启发，制成的茶叶形似掌片、白毫披露，故得此名。更确切地说，仙人掌茶是湖北当阳玉泉山一带的扁形绿茶，因成品茶扁平如掌、色泽翠绿、白毫满披，冲泡后根根竖立，形似仙人之掌而得名，被列入湖北历史名茶，也是著名的佛教文化茶。
仙人掌茶的独特风韵，首先植根于其严苛的生长环境。主产区玉泉山地处鄂西山区向江汉平原过渡地带，这里峰峦叠嶂，云雾缭绕，溪泉潺潺，土壤富含有机质及硒元素，年平均气温适宜，昼夜温差显著，茶树沐浴在柔和漫射光中，自然积累起丰沛的氨基酸与芳香物质。采摘标准极为讲究，须在清明前后晴日，专采一芽一叶或一芽二叶初展的肥嫩茶芽，做到“五不采”：雨天不采、露水未干不采、紫色芽不采、空心芽不采、病虫芽不采。鲜叶经摊放、杀青、理条、做形、烘干等工序，其中以手工理条压扁的“抓、甩、捺、压”手法最为关键，造就了它扁平挺直、芽叶完整、白毫显露的独特形态。
细观干茶，外形扁平似玉掌，色泽翠绿中泛霜毫；注水后，茶芽翩翩起舞，渐次舒展，汤色嫩绿明亮，仿佛一泓春水；闻其香，清高持久，兼具嫩板栗香与幽兰花香；品其味，鲜爽甘醇，生津回甘迅速，喉韵悠长，叶底嫩匀成朵，赏心悦目。现代科学研究证实，仙人掌茶富含茶多酚、氨基酸、维生素C和锌、硒等微量元素，具有抗氧化、提神醒脑、降脂降压、增强免疫力等保健功效，尤其适合常对电脑、工作压力大的都市人群品饮。
冲泡仙人掌茶，宜选用透明玻璃杯，以85度左右的山泉水或纯净水为佳。先用沸水温杯，投茶3克，注入少量水润茶，嗅其清香后，再高冲至七分满。静观茶舞，是品味仙人掌茶不可或缺的审美体验——那一片片嫩芽在水中亭亭玉立，正如诗仙李白在《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》诗序中所描绘的“其状如掌……清香滑熟，异于他者”，李白由此成为将仙人掌茶推入中国文学视野的第一人，也让这盏清茗多了几分诗意的风流。
当下，随着传统优秀茶文化的复兴，仙人掌茶不仅成为当阳的城市名片，更进入越来越多茶客的日常。它不只是一杯解渴的饮品，更是连接山林、历史与心灵的媒介。在快节奏的时代，为自己沏一杯仙人掌茶，看芽叶沉浮，品春山滋味，便是一次对自然法则的敬畏与对慢生活的回归。
