镇江扬中刀鱼，被誉为“长江三鲜”之首，是春季时令的顶级美味。每年清明前后，刀鱼自东海溯江而上，至扬中段时体肥脂厚、肉质细嫩，成为饕客争相品尝的珍馐。扬中地处长江下游，江面宽阔、水流平缓，独特的水域环境孕育的刀鱼鳞片银白、刺软肉鲜，素有“扬中刀鱼甲天下”之说。
刀鱼之珍贵，首在其鲜。其肉质细腻如凝脂，入口即化，清蒸最能体现本味。渔民凌晨出江捕捞，清晨便送至厨房，以姜丝、葱段、绍酒略腌，猛火蒸七八分钟，出锅时鱼身挺立、银光闪烁，汤汁清亮如泉。用筷子轻拨，鱼肉如蒜瓣般剥落，蘸以香醋，鲜甜在舌尖绽放，余韵悠长。此外，刀鱼馄饨、刀鱼面亦是扬中特色，将鱼肉刮茸为馅，或熬汤作底，鲜美至极。
然而，由于过度捕捞与生态环境变化，刀鱼资源一度濒临枯竭。近年来，长江禁渔政策与人工养殖技术突破，让这一美味得以延续。扬中刀鱼不仅是一道菜，更承载着长江文化、渔耕记忆与生态保护的意义。每年“扬中河豚刀鱼文化节”吸引四方游客，品刀鱼、赏江景，成为春日盛事。
品尝刀鱼需耐心——因其多细刺，老饕自有绝技：用筷子夹住鱼头，轻抖鱼身，整条脊骨应声脱出，再以舌尖剔肉，慢品其鲜。刀鱼之味，是时间与自然的馈赠，也是人与江河的对话。一碗刀鱼馄饨，几缕江风，便胜却人间无数。