秧草烧河豚，是镇江扬中一道极具地域特色的江鲜名菜。这道菜以河豚的肥美与秧草的清香相融合，堪称春季餐桌上的绝品。扬中地处长江之中，四面环水，盛产河豚，而秧草则是当地常见的野菜，两者结合，不仅口感丰富，更承载了扬中人独特的饮食智慧。
制作秧草烧河豚，选材至关重要。河豚需选用春季最肥美的野生或养殖河豚，其肉质细嫩，鱼皮富含胶质。秧草则要采摘鲜嫩的部分，洗净备用。处理河豚是道精细活，需去除内脏、鱼眼及剧毒的卵巢和肝脏，反复清洗至无血水，确保安全。烹饪时，先将河豚煎至微黄，加入姜片、葱段、料酒去腥，再放入高汤慢炖。待汤汁浓白后，加入秧草，稍煮片刻即可。秧草吸饱了河豚的鲜味，而河豚的油脂被秧草中和，使得整道菜鲜美而不腻。
这道菜的历史可追溯至明清时期，扬中人早已学会用秧草化解河豚的毒性。当地有“拼死吃河豚”的俗语，但秧草的加入不仅提升了风味，更增添了安全性。如今，扬中每年举办河豚文化节，秧草烧河豚成为吸引游客的招牌菜。
品尝秧草烧河豚，最佳时节是清明前后。此时的河豚最为肥美，秧草也正值鲜嫩。夹一块鱼肉入口，细腻滑嫩，鱼皮略带嚼劲，秧草的清香在唇齿间回荡。汤汁浓郁，拌饭更是一绝。这道菜不仅是味觉的享受，更是扬中人对自然馈赠的感恩。
然而，河豚的食用安全仍是重中之重。扬中当地有严格的河豚烹饪规范，只有持证厨师才能制作。食客也需选择正规餐厅，避免私自烹饪。秧草烧河豚的魅力在于平衡——鲜与香、肥与清、风险与美味，都在这一锅之中达成和谐。这道菜，是扬中江鲜文化的缩影，也是长江流域饮食文明的鲜活注脚。
