在江苏镇江扬中，有一道令人魂牵梦萦的乡土名菜——竹笋烧肉。这道菜将春日的鲜嫩与冬日的醇厚完美融合，是扬中人心中家的味道。
扬中地处长江之中，四面环水，气候温润，盛产竹笋。每到春天，竹林里的春笋破土而出，当地人便会采挖最新鲜的竹笋，与本地黑猪肉一同烹制。竹笋烧肉的精髓在于选材与火候。竹笋要选刚出土不久的嫩笋，剥去外壳，切成滚刀块；猪肉则选择肥瘦相间的五花肉，焯水去腥后备用。
烹饪时，先将五花肉煸炒至金黄，逼出多余油脂，再加入姜片、葱段、八角、桂皮等香料爆香。随后放入笋块，与肉一同翻炒，让笋块充分吸收肉香。接着加入酱油、冰糖、料酒，倒入没过食材的清水，大火烧开后转小火慢炖。炖煮过程中，肉与笋相互渗透，肉的油脂使笋更加鲜美，而笋的清甜则化解了肉的油腻。大约一个半小时后，汤汁收浓，肉酥笋嫩，香气四溢。
竹笋烧肉不仅口感丰富，更承载着扬中的饮食文化。这道菜常出现在家庭聚餐或节庆宴席上，象征着团圆与富足。当地有句俗语：“竹笋烧肉，越吃越有。”一碗竹笋烧肉配白米饭，是许多扬中人童年最温暖的记忆。
如今，这道菜已成为扬中的美食名片，吸引着八方来客。品尝竹笋烧肉，品尝的不仅是美味，更是扬中的风土人情。来扬中，不妨寻一家老店，点上一份竹笋烧肉，在咸鲜回甘中感受这座江岛的独特魅力。