说到十堰竹溪蒸盆，吃过的人忘不了那口汤鲜肉烂。但想做出地道的味道，食材挑得新不新鲜，直接决定了这一盆的成败。去菜市场转一圈，怎么才能挑到好货？记住几个实在的办法就行。
先看肉。蒸盆里少不了腊蹄子或鲜猪蹄，挑鲜蹄子要选皮色白亮、摸上去微润不黏手的，蹄瓣紧实，闻着有淡淡的肉腥味，没有酸味或药水味。如果是腊蹄，表面干爽、瘦肉呈暗红、肥肉透亮微黄，闻起来是醇厚的腊香，不是刺鼻的烟熏味。鸡肉最好选现宰的土鸡，看鸡皮毛孔粗大、肤色偏黄，按压后肉能很快回弹，这样的鸡肉炖出来才紧实不柴。
再看配菜。竹溪蒸盆里常放干豇豆、干竹笋这类干货，挑的时候别贪颜色鲜亮。好干货颜色自然偏暗，表面有自然的褶皱，闻起来是晒干后的清香，没有霉味或硫磺味。干竹笋拿起来轻、掰一下脆而不软，泡发后才有脆嫩口感。土豆、莲藕这些鲜菜，选表皮完整、没有发芽和黑斑的，莲藕要挑藕节短粗、孔洞里没有泥沙的，炖出来才粉糯。
最后看蛋饺用的鸡蛋和肉馅。鸡蛋摇一摇没有晃动感，蛋壳表面粗糙带霜的更新鲜。肉馅自己剁最好，买现成的就看颜色是否鲜红自然，按一下能成形不散，闻着没有腥臊味。蒸盆讲究的是食材本味，挑的时候多闻多看多按，别怕麻烦，新鲜的东西自己会说话。一盆好蒸盆端上桌，汤清味浓，靠的就是这份挑选时的用心。