说起仙桃的味道，绕不开沔阳三蒸。蒸菜在江汉平原上不算稀罕，但能把蒸肉、蒸鱼、蒸蔬菜做得这么有章法的，还得是沔阳这一脉。粉蒸肉要选五花三层，裹上现磨的米粉，垫着红薯或南瓜上笼；蒸鱼讲究火候，出笼时鱼肉刚离骨，浇一勺热油激出香气；蒸蔬菜最见功夫，茼蒿、萝卜丝拌了米粉蒸出来，松散不粘，入口还带着清甜。这三样凑在一桌，才算摸到了仙桃饮食的门道。
至于老字号名店，城里挂着传统招牌的馆子不少，有的靠一道蒸菜守了几十年灶台，有的把宴席菜做得规规矩矩。要问哪家好，其实得看你想吃什么样的“好”。若是冲着地道家常味去，那些开在巷子深处、中午坐满本地人的小店往往不会出错，蒸笼摞得高，翻台快，食材新鲜度有保证。若是想一次尝全三蒸的讲究版本，老牌酒楼的火候和调味更稳当，只是价格会往上走一截。
我的经验是，别太纠结招牌新旧。进门先看蒸笼是不是常换气，再看邻桌点的蒸菜色泽——米粉发亮、肉片不柴、蔬菜不塌，基本就靠谱。仙桃人做蒸菜不玩花活，吃的就是那份实在。挑个饭点热闹的店，点一笼三蒸拼盘，配碗米饭，比什么推荐都管用。