十堰竹溪的酸辣子烧鸡，是当地一道很有代表性的家常菜。要做这道菜，首先得备齐原料。主料是散养的土鸡一只，斩成小块。关键配料是竹溪本地的酸辣子，这种用红辣椒剁碎后自然发酵而成的腌辣椒，酸香中带着醇厚的辣味，是这道菜的灵魂。另外还需要准备生姜、大蒜、花椒、干辣椒段、料酒、生抽、老抽、食盐和菜籽油。如果喜欢配菜，可以加些青椒块或土豆块。
做法上，先把斩好的鸡块冷水下锅，加几片姜和一勺料酒焯水，煮开后撇去浮沫，捞出沥干。锅烧热，倒入菜籽油，油温起来后放姜片、蒜瓣、花椒和干辣椒段爆香，接着把鸡块倒进去，中大火翻炒，炒到鸡皮微微收紧、表面泛黄。这时候加入两勺酸辣子，继续翻炒，让酸辣子的味道充分渗进鸡肉里。淋入料酒、生抽和少许老抽上色，翻炒均匀后加入没过鸡块的热水，大火烧开转中小火慢炖。炖到鸡肉软烂、汤汁收浓时，尝一下咸淡，适量加盐。最后放入青椒块翻匀，大火收汁即可出锅。这样做出的酸辣子烧鸡，鸡肉鲜嫩，酸辣开胃，汤汁拌饭尤其香。