荆州荆沙甲鱼是一道很有地方特色的菜，做起来其实不算复杂，关键在于食材和配料的搭配。先说主料，自然是甲鱼，一般选一斤半到两斤左右的鲜活甲鱼，肉质紧实又不至于太老。处理干净后剁成块，焯水去腥备用。
配料方面，少不了荆沙地区特有的豆瓣酱，这是这道菜的灵魂，能给甲鱼带来咸鲜微辣的底味。准备一小碗豆瓣酱，再切点姜片、蒜瓣、干辣椒段和葱段。喜欢香味浓一点的，可以加两颗八角、一小块桂皮。
蔬菜配料比较简单，通常会用一些青红椒块来增色提味，也有人加几片冬笋或者香菇，让口感更丰富。另外，准备一小把香菜，出锅前撒上。
调料上，需要料酒、生抽、老抽、白糖和盐。料酒用来去腥，生抽提鲜，老抽上色，白糖少许提味，盐根据豆瓣酱的咸度酌情添加。
具体做法是，锅里放油，先爆香姜蒜、干辣椒和香料，再下豆瓣酱炒出红油，倒入甲鱼块翻炒，烹入料酒，加生抽、老抽和白糖，添水没过食材，大火烧开转小火慢炖，等甲鱼软烂入味，放入青红椒块收汁，撒上葱段和香菜就能出锅了。这样做出来的荆沙甲鱼，酱香浓郁，肉质鲜嫩，很下饭。