恩施合渣的来历和历史文化
在鄂西恩施的深山里头，有一道吃食看着不起眼，却是土家人饭桌上离不开的东西，那就是合渣。外地人头回见，常以为是豆浆煮糊了，其实不然。合渣的做法说简单也简单，黄豆泡涨了磨成浆，连渣带浆一股脑倒进锅里，添上切碎的青菜叶子，文火慢慢煮，煮到菜熟豆香，一锅稠乎乎、绿莹莹的合渣就成了。讲究些的，再舀一勺酸水点一点，味道更鲜。土家人管这叫“辣椒当盐，合渣过年”，可见它在日子里的分量。
说起合渣的来历，当地老人常讲，这跟土家人世代居住的山地环境分不开。恩施一带山高坡陡，田少土薄，种稻谷不容易，倒是黄豆耐瘠薄，坡坡坎坎都能种。收下来的黄豆金贵，舍不得单吃，磨成浆连渣一起煮，既当菜又当饭，一锅能喂饱一家人。再加上山里青菜不缺，随手扯一把丢进去，省粮又顶饱。日子久了，合渣就扎下了根，成了土家人过日子的底子菜。过去哪家媳妇坐月子，婆家再穷也得推一锅合渣，添点油星子，说是下奶养人。谁家办红白喜事，大锅合渣也是席面上的常客，配着苞谷饭，吃得踏实。
合渣里头还藏着土家人的性子。它不挑食材，不摆架子，黄豆也行，豆渣也行，萝卜缨子、南瓜叶、野葱野蒜，手边有什么就往里搁什么，煮出来都好吃。这种随和、实在，跟土家人待客的路数一个样。你上土家寨子做客，主人家端出热腾腾的合渣，嘴里说“没得么子好菜”，可那一锅东西吃下去，比大鱼大肉还暖胃。如今日子好了，合渣没被淘汰，反倒进了城里馆子，成了恩施的一张吃食名片。可土家人心里明白，合渣不光是吃食，更是祖辈在穷山沟里琢磨出来的活法——把有限的粮食吃出滋味，把平常的日子过得热乎。这份念想，比合渣本身还经得住嚼。