巴东五香豆干是湖北恩施一带的传统吃食，当地人做它少说也有上百年光景了。要说原料，其实不复杂，主料就是黄豆，得挑颗粒饱满的本地黄豆，磨出来的浆才够浓。配料里少不了一味卤水，再就是花椒、八角、桂皮、小茴香这些香料，讲究的人家还会添几片山柰和丁香，让香味更有层次。盐和酱油是底味，有的老师傅会放一点冰糖提鲜，但量很少，吃不出甜味来。
做法上，头一步是泡豆。黄豆用清水泡上大半天，天热时换两回水，泡到豆子胀发、用手指能轻松掐开就行。接着磨浆，过去用石磨，现在多半用机器，但浆要磨得细，滤出来的豆渣少。豆浆烧开后点卤，这一步最见功夫，卤水慢慢往锅里滴，边滴边搅，看着豆浆凝成絮状就停手。点好的豆腐脑舀进铺了纱布的木框里，盖上板子压上石头，压上两三个钟头，压得越久豆干越紧实。
压好的白豆干还得下卤锅。香料装进布袋，和盐、酱油一起煮成卤汤，豆干放进去小火慢煨，让味道一点点渗进去。煨上个把小时捞出来晾干，再回锅煨第二遍，有的还煨第三遍，这叫“三卤三晾”，豆干颜色渐渐变成酱褐色，表面泛着油光。晾透的豆干切开，断面细密，咬一口筋道耐嚼，五香味在嘴里慢慢散开，越嚼越香。当地人家常拿它切片炒腊肉，或者直接当零嘴吃，配碗稀饭就是一顿舒坦早饭。