潜江油焖小龙虾是湖北菜里的招牌，做法其实不复杂，关键在香料配比和火候。选虾要挑青壳虾，壳薄肉嫩，容易入味。买回来先用清水养两小时，中途换几次水，让虾吐净泥沙。拿刷子把腹部和钳子根部刷干净，剪掉虾头前端三分之一，挑出黑色胃囊，虾线抽不抽看个人习惯，抽了口感更清爽。
准备香料：干辣椒一把剪段，花椒一小把，八角两颗，桂皮一小段，香叶三四片，草果一个拍裂，生姜切片，大蒜整瓣不用切。再备一勺豆瓣酱、半瓶啤酒、生抽、老抽、白糖和盐。
锅烧热倒油，油量比平时炒菜多一倍。油温六成热时下姜片、蒜瓣爆香，接着放干辣椒、花椒、八角、桂皮、香叶、草果，小火慢炒出香味，注意别炒糊。加豆瓣酱炒出红油，倒入沥干水的小龙虾，转大火快速翻炒，虾壳变红后淋一勺料酒去腥。
倒入啤酒没过虾身三分之二，加生抽两勺、老抽半勺、白糖一小勺、盐适量。大火烧开后转中火焖八到十分钟，中途翻动一两次让入味均匀。汤汁收浓时尝下咸淡，撒点白胡椒粉翻匀出锅。焖的时间别太长，虾肉老了就柴。喜欢麻味重的可以出锅前再撒把花椒粉。剩下的汤汁别浪费，拌面条或者蘸馒头都香。