你从冰箱里拿出那瓶开封许久的番茄酱，准备蘸薯条时，却发现挤出来的不是浓稠的膏体，而是一滩稀薄的红色液体。这个场景是不是很熟悉？很多人第一反应是直接扔掉，但其实，番茄酱变稀并不一定代表它坏了。
番茄酱变稀，最常见的原因是物理分离。番茄酱由番茄泥、糖、醋和增稠剂组成。长时间静置，尤其是温差变化大的环境下，固体物质会沉淀，液体上浮，看起来就像坏了一样。这时候，你只需要拧紧瓶盖，用力摇晃几十秒，稀稠的分层一般就能重新混合均匀，恢复原样，完全不影响食用。
但是，如果摇晃后依然很稀，并且伴有酸臭味、霉斑或者瓶盖鼓胀，那大概率是变质了。微生物的滋生会分解番茄酱中的果胶和糖分，产生气体和水分，导致其永久性变稀并散发异味。特别是那些减盐减糖的配方，防腐能力相对较弱，一旦开封后存放过久，即使没有怪味，如果质地和颜色变化明显，也不建议再吃。判断的金标准其实就是闻和看，只要气味正常、没有杂菌斑块，只是因为静置析水的番茄酱，放心大胆摇匀继续用就好。
家用的花椒油放久了，瓶底常常会有一层黑褐色的沉淀物，用之前还得摇一摇，不少人心里犯嘀咕：这到底是正常现象，还是油变质了？其实，花椒油有沉淀物，绝大多数情况都是正常的，甚至可以说，有沉淀才更像一瓶货真价实的好花椒油。
这层沉淀主要是花椒本身的细微粉末和油脂中的天然成分。花椒在炼制或浸泡过程中，不可避免会有极细的果皮碎屑、种籽微粒混入油中，它们在静置时会慢慢沉底。更深一层的原因是，花椒富含果胶、蜡质和一些特有的麻味物质，这些成分在温度偏低或者存放时间较长时，会从油里慢慢析出来，抱团沉聚在瓶底。所以，除了黑色的粉末感沉淀，你可能还会看到些许棉絮状的悬浮物，那大都是花椒的蜡质和果胶，一遇热又会化开消失，这恰好说明花椒油是低温冷榨或真实浸泡的，没有经过过度精炼。
那么，怎么分清是正常的沉淀，还是真的坏了？最直接的办法是：一看，正常的沉淀质地比较均匀细腻，油体本身是清亮的，闻起来是纯粹浓郁的花椒香气，没有哈喇味或酸馊味；二摇，把瓶子用力摇晃几下，正常的沉淀会很快分散开，油体变得浑浊，静置一段时间后又重新沉淀下去，而杂质发霉产生的团块往往僵硬，不容易摇散。如果开瓶后闻到明显的油哈味，或者尝一口有难以接受的焦苦、酸败味，那才是真的坏了，不管有没有沉淀都不能吃。
其实，买花椒油的时候，配料表里只有“花椒、食用油”的，出现沉淀的概率反而更大，因为成分纯粹。反倒是一些看起来始终清澈透亮、毫无沉淀的花椒油，可能是经过了化学溶剂萃取或过度精炼，虽然卖相好，风味却寡淡不少。
所以，平时吃花椒油，沉淀不用往外倒，吃之前记得摇一摇就好。让瓶底那层馥郁的精华均匀地混进油里，拌凉菜、调蘸水的时候，麻味才够正。只要保存得当、拧紧瓶盖、避光阴凉处存放，带沉淀的花椒油，安心吃。
