挑丹江口翘嘴鲌，新鲜度是头一位的。这鱼娇气，离水不久鲜味就往下掉，所以得学会看几个地方。
先看鱼眼。刚出水的翘嘴鲌，眼睛清亮饱满，微微往外鼓，像含着水似的。要是眼珠子发浑、塌下去，甚至蒙了层白膜，那就不太行了。再看鱼鳃，掀开鳃盖，鲜红的、带点湿漉漉的黏液，是好兆头。鳃色发暗、发褐，或者黏液干巴巴的，说明放的时间不短了。
接着按鱼身。丹江口翘嘴鲌体型修长，肉质紧实。手指轻轻按一下鱼背靠近脊骨的地方，新鲜的按下去能很快弹回来，不留坑。要是按出个窝，半天不回弹，肉就松了。鱼鳞也得看，完整、紧贴鱼身、有光泽的才好，鳞片一碰就掉或者发干发翘，别要。
还有个小窍门，看鱼肚子和鱼肛门。肚子紧实不鼓胀，肛门周围干净、微微往里缩，是新鲜的。要是肚子发软鼓气，肛门外翻或者有污物，那鱼可能不新鲜了。
最后闻一闻。新鲜的翘嘴鲌是淡淡的腥味，带点水草气，不刺鼻。要是有股氨水味或者酸臭味，扭头就走。买的时候尽量选游在水里、反应灵敏的活鱼，现杀现做，那口鲜甜才守得住。