做宜城盘鳝，食材得从源头讲究起。主料选用笔杆粗细的活鳝鱼，大约一斤上下，这种规格的鳝鱼肉质最嫩，盘起来也顺手。买回来的鳝鱼先养在清水里吐净泥沙，中途换两三次水，让鳝鱼把肚里的脏东西排干净，这一步急不得。
配料方面，生姜和大蒜是少不了的，各备上一块和五六瓣，姜切片、蒜拍松就行。干辣椒抓一小把，喜欢辣味的可以多放几个，再配十几粒花椒。小葱两三根打成结，另外留一点葱花最后撒面用。调味料需要料酒、生抽、老抽、白糖、食盐和胡椒粉，家里常用的就够，不用刻意买什么稀罕东西。
还有一样关键配料是醋。盘鳝在煸炒过程中淋上小半碗陈醋，既能去腥，又能让鳝鱼骨酥肉软，这是宜城做法里不能省的一步。另外准备小半碗高汤或清水，最后焖烧时用得上。
所有材料备齐就可以动手了。鳝鱼不用剖杀，直接整条下锅，盖上锅盖焖片刻，等鳝鱼盘成圈状再开盖翻炒，随后依次下姜蒜、干辣椒、花椒爆香，淋料酒和醋，加生抽老抽上色，撒糖和盐调味，倒入高汤小火焖到汤汁收浓，起锅前撒胡椒粉和葱花。一盘地道的宜城盘鳝，吃的就是这份原汁原味的鲜香酥韧。