说起恩施来凤的凤头姜，很多人第一次见都觉得稀奇，姜块长得像凤头，分叉处微微翘起，表皮浅黄泛着点光泽，拿在手里沉甸甸的。真正让人记住它的，还是入口那一瞬间的滋味。
凤头姜最讨喜的地方是嫩。纤维细得几乎感觉不到，咬下去脆生生地响，汁水在齿间迸开，没有老姜那种粗糙的渣感。生嚼一小片，先是清爽的辛香窜上来，不冲鼻子，接着舌尖泛起一丝回甘，辣味来得温和，走得也干脆，不像普通生姜那样烧口。当地人喜欢拿它做泡姜，腌上几天，酸辣里透着鲜甜，配粥下饭都利落。要是切成细丝凉拌，加点醋和香油，嚼起来咯吱咯吱的，夏天吃着格外开胃。
炒菜的时候，凤头姜的香气散得快，又不抢主料的风头。炖肉丢几片进去，腥气去得干净，汤里多一层清鲜的底味。最妙的是做姜糖，甜味裹着淡淡的辛辣，嚼到最后满口生香，连不爱吃姜的人也能接受。
说到底，凤头姜的口感赢在脆嫩无渣，味道胜在辣而不烈、回甘悠长。它不像有些姜那样霸道，倒像山里头吹来的风，清清爽爽的，让人舒服。