老茶汤是包头人记忆里抹不去的味道，尤其冬日街头，一口铜壶高高扬起，滚水冲进碗里，茶香混着炒米香，暖意立刻窜满全身。这手艺看着简单，讲究却不少。
先备料：糜米要选当年新米，清水泡透，沥干后上笼蒸到八分熟。趁热摊开晾凉，再入铁锅慢炒。火候是关键，先中火快翻，待米粒微黄改小火，慢慢逼出焦香，直到颜色变成深琥珀色，米粒酥脆，一捏就碎，这炒米才算成。红糖得用块状的老红糖，敲碎备用；再切几片老姜，备好红枣、枸杞、葡萄干和炒熟的芝麻。
冲茶汤更见功夫。碗里先放两勺炒米，铺上红糖、姜片、红枣和果干。另烧一壶滚沸的水，水要“响边”即刚冒鱼眼泡时最合适。铜壶嘴高抬，水流细而急，先冲少量水把米和糖润透，用竹签快速搅匀，这叫“打底”。紧接着再高冲第二次，水满碗沿，让米花在碗里翻滚，糖和姜的辛香瞬间被激发。盖上碗盖焖一分钟，让米粒充分吸饱汤汁。
打开盖，热气扑面，茶汤呈红褐色，米粒浮沉，果干点缀其间。喝一口，炒米的焦香、红糖的醇甜、姜的微辣层层展开，米粒软糯又带点韧劲，喝完浑身通泰。这碗茶汤，喝的是老包头的市井烟火，也是祖辈传下来的踏实滋味。想做得地道，唯有多试几次火候，找到那口自己觉得最舒坦的焦香。
包头茶汤是内蒙古包头市的特色传统小吃，也是包头市第二批非物质文化遗产代表性项目内蒙古自治区人民政府。以下是关于它的详细介绍：
历史渊源：茶汤的渊源可上溯至明代宫廷，当时是御膳珍品。清廷定鼎后，茶汤流入市井，在京津之地落地生根。走西口时期，它随商旅传入塞外，在萨拉齐等地融入当地丰饶的小米物产，经百年发展成为包头老茶汤。
制作原料：主要原料为小米面，需选用优质小米，用手工石磨磨制而成。配料丰富多样，有红糖、白糖、葡萄干、枸杞、山楂、瓜子仁、芝麻等，这些配料不仅增添了茶汤的口感和风味，还使其营养更加丰富。
制作工艺内蒙古自治区人民政府：先舀几勺小米粉，浇些温水略加搅拌，然后右手执龙嘴大铜壶，左手执碗，双脚撇开半蹲式站稳，壶身一倾斜，让开水从龙嘴儿中精准地注入碗内，瞬间将小米面冲成热腾腾的杏黄色米羹。冲制时，碗口和壶口的距离有时可达半米多远，师傅需精准控制水流，使开水在碗中打旋却不溢出。
特色器具：冲制茶汤需用特制的龙嘴大铜壶，这种铜壶重 9-9.5 公斤，可盛水 40 公斤。壶身有铜饰花纹，壶嘴和壶把上方镶嵌着龙，龙头上还装饰着红绒球，既精美又具有浓厚的传统文化韵味。
口感风味：冲好的茶汤黏而不腻，伴有浓郁的米香，再加上各种配料的点缀，香甜可口，回味无穷。
文化价值：包头茶汤不仅是一种美食，更是包头文化的重要载体。它承载着当地的历史记忆和民俗风情，2013 年还登上了中央电视台《消费主张》栏目《再走西口・细品乡情》专题，其独特魅力传遍全国。
