说到李鸿章杂烩，懂行的人都会心一笑，这菜名听着唬人，其实说穿了，就是一锅大杂汇。只不过它来得杂，用料讲究，背后还有段挺有意思的历史。
相传晚清名臣李鸿章出访美国，吃不惯洋人的带血牛排跟冷面包，就在使馆里自己设席。宴请外国使节时，菜不够了，厨子急中生智，把剩下的各种高端食材——海参、鱼肚、火腿、鸡肉、猪肚、腐竹什么的，全部扔到高汤里一块儿煨，结果意外地好吃。美国人尝了问这叫什么，李鸿章一时语塞，随口嘟囔了句“杂碎”。后来传到国内，被安上了他的名字，登上了大雅之堂，成了徽菜里的看家菜。但徽州本土其实早就有吃杂烩的传统，这故事不过是给它添了几分传奇色彩罢了。
这菜的魂灵在于汤和火候。得先用老母鸡和火腿吊出浓白的高汤，再把处理过的海味山珍按顺序放进去，小火慢慢烩。各种食材的鲜味互相融合渗透，汤醇如乳，海参软糯，鱼肚吸饱汤汁，轻轻一咬，鲜味就在嘴里炸开。腐竹、笋片这些素货也毫不逊色，借足了肉荤的香，反倒比肉还抢手。要是再配上一碗大白米饭，把汤汁浇上去，呼噜呼噜能吃三碗，一点也不夸张。
现在很多徽菜馆子都做李鸿章杂烩，但良莠不齐，有的为了省事，拿些不值钱的肉丸、蟹棒糊弄人，汤水寡淡，那还不如去吃碗麻辣烫。真正好的李鸿章杂烩，得花时间，得用料足，吃的就是一个厚重和丰盛，仿佛是浓缩了那个时代的无奈与智慧。一大盆端上桌，热气腾腾，透着股实在劲儿，这大概就是徽州人的待客之道。甭管故事真假，拿起筷子，把里面的好货拣干净，一口下去，肚里暖洋洋的，啥烦心事都能暂时放一放。