沧州火锅鸡，是河北沧州一带的招牌菜，说是火锅，其实更像一锅浓香四溢的烧鸡公。它讲究的是麻辣鲜香，鸡肉入味，越煮越有嚼头。做这菜，关键在于选料和炒料的火候。
先备料，选一只两斤左右的散养鸡，剁成均匀的块，别太小，吃着才过瘾。配菜随意，土豆片、宽粉、豆皮都是好搭档。调料得备齐：干辣椒一大把剪成段，郫县豆瓣酱两勺，花椒一小撮，再切些姜片、蒜瓣、葱段。另需八角、桂皮、香叶等香料，用纱布包起来，免得吃的时候碍口。
做法不复杂，但得细心。鸡块冷水下锅，加料酒和几片姜，焯出血沫后捞出，用温水冲净，沥干。锅里倒油，比平时炒菜略多些，油热后先下姜蒜爆香，接着放干辣椒和花椒，小火煸出糊辣味，动作要快，别炒焦了。然后下豆瓣酱，用铲子不停搅动，直到红油析出，酱香扑鼻，这叫“炒底料”，是整锅菜的灵魂。
底料炒好后，倒入鸡块，转中火翻炒，让每块鸡肉都裹上红亮的酱汁。炒到鸡皮微微发紧，烹入一勺生抽、半勺老抽上色，再撒点白糖提鲜。接着倒入开水，水量没过鸡肉，放入香料包，大火烧开，转中小火焖上二十分钟。等汤汁收浓一半，鸡肉能用筷子扎透时，加盐调味，放上葱段，就可以连锅端上桌了。
吃的时候，先啃鸡肉，再添些高汤涮菜。鸡肉麻辣醇厚，土豆吸饱了汤汁，一抿就化。要是配上一碗热米饭，或是几个刚出锅的贴饼子，那真是浑身舒坦。自己在家做，不必拘泥正宗，只要火候到了，味道自然差不了。
