天津茶汤和北京茶汤，名字相近，但却是两种截然不同的小吃，从原料到口感，再到品尝方式，都各有讲究。
天津茶汤，与其说是“茶”，不如说是用龙嘴大铜壶冲出来的糜子面糊。主料是秫米面也就是糜子面，讲究现冲现卖。师傅一手托碗，一手倾壶，滚烫的沸水从雕龙壶嘴中飞流直下，精准冲熟碗中的面糊，动作一气呵成。冲好的茶汤色泽杏黄，质地细腻黏稠，表面撒上红糖、白糖、青丝、红丝、芝麻、核桃仁等丰富小料，吃的时候不用勺搅，要顺着碗边吸着喝，感受层次分明的香甜。天津茶汤本身没有茶，冲制过程如同沏茶一般利落，才有了这个名字。
北京茶汤则属于另一派，被称为“油茶”或“面茶”的近亲，但更准确地说是用牛骨髓油炒制的油炒面。它的主料是白面，用牛油或香油将面粉炒至棕黄色，散发出焦香，再冲入开水调成糊状。北京茶汤的配料相对固定，讲究“焦黄香”，吃时淋上芝麻酱，再撒一层芝麻盐，口感咸香浓郁，带有独特的油脂香气。老北京的油茶，色泽深褐，质地醇厚，是冬日暖身的慰藉。
简而言之，天津茶汤是“素”的糜子面冲制，突出清甜和仪式感；北京茶汤是“荤”的油炒面，强调咸香和饱腹感。一南一北，一甜一咸，虽然都叫茶汤，却是完全不同的两碗人间烟火。