松江鲈鱼，学名Trachidermus fasciatus，是一种洄游性鱼类，因其肉质鲜美、营养丰富而闻名于世。它主要分布于中国东海沿岸，尤其以上海松江地区所产最为正宗，故得名“松江鲈鱼”。历史上，松江鲈鱼与黄河鲤鱼、长江鲥鱼、巢湖银鱼并称为“中国四大名鱼”，备受文人墨客赞誉。
松江鲈鱼体型较小，一般体长10-20厘米，重约50-100克。其体色呈黄褐色，腹部灰白，体侧有黑色斑纹。最显著的特征是鳃盖上有两条橙红色斜纹，形似“四鳃”，因此也被称为“四鳃鲈鱼”。这一独特外形使其在众多鱼类中脱颖而出。
松江鲈鱼的肉质细嫩、味道鲜美，富含蛋白质、脂肪、维生素和矿物质。其烹饪方式多样，以清蒸、红烧、煮汤最为常见。其中，松江地区的传统名菜“鲈鱼脍”更是将鲈鱼的鲜美发挥到极致。这道菜选用新鲜鲈鱼切片，佐以姜、葱、醋等调料，口感滑嫩，回味无穷。
然而，由于过度捕捞、水污染和栖息地破坏，松江鲈鱼的野生种群数量急剧下降。20世纪80年代以来，松江鲈鱼已被列为国家二级保护动物。为保护这一珍稀物种，上海市在松江地区建立了自然保护区，并开展人工繁殖研究。经过多年努力，人工养殖技术取得突破，松江鲈鱼得以重新走上餐桌。
松江鲈鱼不仅是一种美食，更承载着深厚的文化内涵。西晋文学家张翰曾因思念家乡的鲈鱼而辞官归隐，留下了“莼鲈之思”的典故。此后，鲈鱼便成为思乡、隐逸的象征，频繁出现在诗词歌赋中。宋代诗人苏轼、陆游等也多有吟咏，使松江鲈鱼的文化地位愈发凸显。
如今，松江鲈鱼已成为上海乃至中国的一张美食名片。游客到上海，若不品尝这道佳肴，便不算真正领略了沪上风味。同时，保护松江鲈鱼的努力也在持续进行，以确保这一美味能代代相传。