巴东五香豆干是湖北恩施一带的传统风味食品，吃起来咸香耐嚼，回味里带着一股复合的香料气息。要做地道的这一口，食材和配料其实不算复杂，关键在搭配和比例。
主料就是黄豆。选颗粒饱满、无霉变的干黄豆，提前用清水泡发，磨浆、煮浆、点卤，压成比普通豆腐更紧实的豆腐坯。点卤这一步，当地多用盐卤，做出来的豆干质地偏硬，嚼劲足。
配料里最核心的是香料水。常用的有八角、桂皮、花椒、小茴香、丁香和草果，讲究些的还会加几片香叶和山柰。这些香料不能直接下锅，得先装进纱布袋，加水小火慢熬，熬出香味后捞出料包，留下清亮的香料水备用。香料的比例各家不同，但八角、桂皮和花椒是打底的，丁香千万别多放，一两粒就够，多了会压味。
调味方面需要食盐、酱油、白糖和少许味精。酱油提鲜上色，白糖只放一点点，用来收住香料的冲劲，让味道更柔和。有的人家还会加一小勺料酒去豆腥。
卤制的时候，把压好的豆腐坯放进香料水里，加盐和酱油，小火慢煮，让味道一点点渗进去。煮到汤汁变少、豆干表面收紧发亮，就可以捞出来晾着。晾干后的豆干颜色深褐，切开来里面紧实，闻着有股沉下来的香料味，越嚼越香。