烧烤摊上，肉串固然是主角，但那一盘盘油亮喷香的素菜，才是解腻回魂的关键。若是不点几样，这顿烧烤总感觉少了些灵魂。
首当其冲的必点项，当属烤韭菜。一把翠绿的韭菜在炭火上翻烤，刷上酱料，撒上孜然和辣椒面，烤至微微发软，入口带着独特的焦香和汁水，那股子“野性”是任何蔬菜都无法替代的。
其次是烤茄子。一整根紫茄对半剖开，铺在炭火上慢烤，直到皮皱肉烂，再铺上厚厚一层蒜蓉、小米辣和葱花。用筷子挑起一块，软糯的茄肉吸饱了蒜香和酱汁，绵密的口感比肉还香。
烤金针菇也是人气之选。无论是整把烤还是用锡纸包着，金针菇特有的韧劲儿在炭火下变得爽滑，卷着培根或是单烤，蘸上干碟，嚼起来咯吱作响，鲜甜无比。
此外，烤土豆片和烤豆干是“压轴”的存在。土豆片切得薄厚适中，烤到边缘微焦，粉糯又带点脆；豆干则越烤越香，外皮鼓泡，内里弹嫩，刷上甜面酱，一口下去满足感十足。
最后别忘了来几串烤青椒或烤大蒜。青椒烤后褪去生涩，只剩下清甜微辣；大蒜烤熟后变得软糯香甜，完全没有辛辣味，是行家才懂的美味。这几样素菜，才是烧烤桌上真正的“常青树”。
在中国烧烤版图上，锦州烧烤是一个响当当的名字。它不像新疆烤肉那样只以羊肉为主，也不像四川烧烤那样以麻辣取胜，而是以“万物皆可烤”的豪迈和“蘸、刷、撒、烤、翻”的精细手法，征服了无数食客的胃。
锦州烧烤的历史并不长，大约从上世纪八十年代开始，大批锦州下岗工人和农民进城摆摊卖烧烤，慢慢形成了规模。它的最大特点是用料广泛，天上飞的、地上跑的、水里游的，几乎没有不能烤的。除了常见的羊肉串、牛肉串、鸡翅、脆骨，还有烤蚕蛹、烤鹌鹑、烤鸽子、烤凤爪、烤韭菜、烤干豆腐卷、烤大蒜、烤枣馒头……甚至烤螃蟹、烤海参也不稀奇。在锦州，一家烧烤店的菜单上少说也有七八十种。
锦州烧烤的调料是它的灵魂。烤之前，大部分食材要用秘制腌料腌制，腌料里少不了中草药成分，比如孜然、辣椒、花椒、小茴香、白芷、草果等，各家配方都是商业机密。烤制时，师傅一手握一大把串，在炭火上快速翻转，另一只手依次撒上盐、辣椒面、孜然粉、芝麻等，最后刷一层酱料。炭火必须用果木炭或机制炭，火力均匀且没有异味。烤出来的串外焦里嫩，表面微微起泡，油脂滴在炭上激起一阵白烟，香味能飘出半条街。
锦州人吃烧烤不分季节，夏天光膀子喝啤酒，冬天裹着棉袄在屋里烤，一年四季都在吃。当地人常说“没有什么事是一顿烧烤解决不了的”，烧烤已经成为锦州的社交货币。如今锦州烧烤店开遍全国，但最地道的还得去锦州本地——尤其是人民街和凌河夜市一带，凌晨两三点依然人声鼎沸，炭火通红。2011年，锦州烧烤技艺被列入锦州市非物质文化遗产，这座辽西小城也因烧烤而闻名全国。
