紫米八宝饭是浙江的传统甜点，以紫糯米为主料，配以红枣、莲子、桂圆、蜜枣、核桃、葡萄干、红豆沙、冬瓜糖等八种辅料，经蒸制而成，成品色泽紫红，软糯香甜，营养丰富，是逢年过节、喜庆宴席上不可或缺的吉祥菜。
紫米八宝饭的历史悠久，起源于民间，与中国的“八宝”文化密切相关。“八宝”原指佛家的八种珍宝，后来引申为八种珍贵的食材。八宝饭寓意五谷丰登、吉祥如意、团圆美满，是中国人喜庆场合的必备甜点。浙江盛产紫米，紫米又称“血糯米”，富含花青素，营养价值高，用它制作的八宝饭比普通白糯米八宝饭更加香甜软糯，颜色也更加喜庆。
紫米八宝饭的制作颇为讲究。紫糯米需要提前浸泡四到六个小时，然后上锅蒸熟，趁热加入猪油和白糖拌匀，使米粒油亮香甜。取一只大碗，碗内刷一层猪油，将红枣、莲子、桂圆、蜜枣、核桃、葡萄干、冬瓜糖等辅料按照图案整齐地铺在碗底和碗壁上。然后将一半紫米饭铺在辅料上面，压实后中间挖一个坑，填入红豆沙，再将剩下的紫米饭盖在上面，压紧抹平。最后将碗放入蒸锅中，用旺火蒸约一小时，让各种辅料的香味充分渗入米饭中。蒸好后倒扣在盘中，紫红色的八宝饭便呈现在眼前。
做好的紫米八宝饭，表面镶嵌着各种果料，色彩缤纷，煞是好看。用勺子舀一块，紫米软糯黏滑，甜而不腻，红豆沙细腻香甜，红枣、桂圆、莲子等各具风味，核桃、葡萄干增添了香脆和酸甜的口感。每一口都有不同的组合，层次丰富，让人惊喜不断。吃的时候可以淋上少许桂花糖浆或蜂蜜，更添风味。
紫米八宝饭不仅美味，而且营养丰富，紫米富含铁质和花青素，有补血养颜的功效；红枣、桂圆、莲子都是滋补佳品。这道甜点体现了中国人“寓医于食”的饮食智慧。如今，紫米八宝饭已经走出浙江，成为全国各大菜系中常见的甜点，但浙江的紫米八宝饭因选用优质紫米，风味最为地道。
