天水地处甘肃东南，这座小城因一碗麻辣烫悄悄出了名。别看它名字里带“麻辣”，真正勾人的，是那股子香而不燥、辣而不烈的独特风味。做法不难，讲究的是几样当地食材的默契配合。
头一步，备料。主料选洋芋粉条或者手擀粉，这种粉条粗壮透亮，煮后筋道弹牙。配菜随意，但有几样是灵魂：鲜嫩的豆皮、脆生生的海带结、一把当季绿叶菜，还有那必不可少的本地宽粉。调料是关键，天水麻辣烫的“麻”来自汉源花椒，“辣”则靠甘谷辣椒面，这辣椒香浓色艳，却不太烧心。
接着调底料。热锅凉油，下葱段、姜片、蒜瓣煸香，再丢几粒花椒和八角，小火炸出料香。然后撒入两勺辣椒面，快速搅动，油色瞬间红亮起来，香气扑鼻。这时倒进高汤或清水，烧开后加盐、生抽、一点白糖提鲜，汤底就成了。
最后，把粉条和配菜按耐煮程度先后下锅，咕嘟几分钟，看粉条变得半透明，菜叶软塌下来，便连汤带菜捞进大碗。顶上再撒一撮生蒜末、一小把香菜和葱花，最后浇一勺滚烫的辣椒油，“刺啦”一声，香气全被激出来。
吃的时候，先喝口汤，麻香在舌尖散开，再夹一筷子粉条，滑溜溜地吸进嘴里，带着汤汁的浓郁。要是觉得不够味，还能再添点醋和油泼辣子，这碗麻辣烫就算落胃了。自己在家做，不必苛求地道，把那份热闹和满足做出来，也就够了。
