南京溧水洪蓝镇的手抓鸡，是当地待客的一道家宴硬菜。这道菜讲究的是“原汁原味”，不靠浓油赤酱，全凭一锅好汤和一把好火候。做法看着不难，但细节里全是功夫。
选鸡是关键，得用两斤半左右的散养草母鸡，太嫩没嚼劲，太老又柴口。杀好洗净后，别急着下锅，先挂在通风处沥干血水，表皮微微收干，这样煮出来皮才紧实。
煮鸡的汤底很素净，清水里加几片生姜、一节葱白、一小撮花椒，再放一勺盐。水烧到冒鱼眼泡时，提着鸡头将整鸡浸入，三提三放让鸡身受热均匀，再完全没入水中，转小火保持汤面似开非开，加盖焖煮三十分钟。这期间千万别揭盖，全靠余温把鸡肉“焐”熟。
关火后再焖十分钟，捞出立刻投入冰水里过凉，这一步能让鸡皮爽脆，肉质紧致。凉透后斩件，手撕成大小适中的块，码盘。
蘸料是灵魂。取一小碗煮鸡的原汤，加蒜末、生抽、香醋、少许白糖和辣油，再撒一把炒香的白芝麻。鸡肉撕开，骨间带着微微的血丝，肉色粉白，蘸着料汁入口，鸡肉的鲜甜和料汁的酸辣在舌尖碰撞，越嚼越香。
如今洪蓝街上的老店，仍守着这口古法。客人来了，点一只鸡，配一碗鸡汤面，吃得满头汗，才算没白来一趟。
