上海熏鱼这道菜，老底子本帮馆子里都有个不成文的规矩：鱼块下油锅前，必须薄薄扑上一层干淀粉。有人嫌麻烦，觉得多此一举，可偏偏这层粉，就是熏鱼外酥里嫩的关键。
鱼块切好腌过，表面湿乎乎的，直接丢进热油，水分遇高温瞬间炸开，鱼皮容易破，肉质也容易老。裹上干淀粉，等于给鱼块穿了件“防护服”，把水分锁在里头。高温油炸时，淀粉迅速糊化定型，形成一层酥脆的壳，而鱼肉内部的水分被牢牢封住，熟得透，却不会干柴。
更重要的是，这层粉还能防止鱼块在油锅里“炸锅”。湿鱼下锅，油花四溅，溅到身上疼不说，火候稍大还容易焦苦。裹了干粉，表面干燥，入锅时油花明显小，操作起来也从容。
有人试过用湿淀粉，但效果差远了。湿淀粉挂上去厚厚一层，炸出来壳子硬邦邦，还容易脱浆，鱼和粉分离，吃口不匀。干淀粉只薄薄一层，炸透后壳子脆而不硬，咬下去“咔嚓”一声，紧接着是鱼肉嫩生生的口感，蘸上酱汁，外脆里软，层次分明。
说到底，这层干淀粉不是为了好看，也不是什么高深技巧，就是老厨师们一代代传下来的经验，为了一口恰到好处的酥嫩。下次做熏鱼，别省这一步，多花十秒钟，味道天差地别。
油炸溪鱼，外酥里嫩是最高境界，而面糊正是成就这层酥壳的关键。裹面糊看似简单，实则讲究颇多。
第一讲究是面糊的稀稠。面糊太稠，炸出的外壳厚硬，像穿了一层盔甲，掩盖了鱼肉的鲜嫩；面糊太稀，则挂不住浆，入锅后鱼肉直接接触热油，容易炸干炸老。理想的状态是面糊能均匀裹住鱼身，提起时缓缓滴落，呈一条不断的细线。用筷子蘸一点面糊，滴入油锅，能迅速浮起并定型，这个浓度就刚刚好。
第二讲究是面糊的调配。很多人只用面粉，但面粉炸后容易回软。更讲究的做法是面粉与淀粉按约二比一的比例混合，淀粉的加入能让外壳更酥脆且不易回潮。此外，面糊中需加少许盐入底味，再滴几滴料酒去腥。有的还会加一个蛋清，蛋清能让面糊更蓬松，但切记不要加蛋黄，否则炸出的颜色过深，且容易吸油。
第三讲究是静置与油温。面糊调好后，需静置十几分钟，让面粉颗粒充分吸水，炸时不易脱浆。油温控制在六成热左右，即筷子插入油中周围冒出密集小泡。油温太低，面糊吸油多且松散；油温太高，外壳瞬间焦糊而鱼肉未熟。鱼下锅后先不要翻动，待外壳定型后再轻轻拨动，炸至金黄捞出，待油温升高后再复炸十几秒，逼出多余油脂，外壳才会更加酥脆。
掌握好这几点，炸出的溪鱼外壳薄脆，内里多汁，才算不辜负这条鲜美的溪鱼。
