湖北老青砖，又称青砖茶，是源自湖北赤壁（原蒲圻）一带的特色黑茶，与云南普洱茶、湖南黑茶齐名，是中国传统紧压茶的重要代表。其外形方正紧结，色泽青褐油润，开汤后汤色橙红明亮，陈香馥郁，入口醇厚顺滑，回甘悠长，承载着深厚的边销茶文化记忆。
老青砖的历史可追溯至唐宋时期，羊楼洞、赵李桥一带便已成为茶叶集散地。至明清两代，青砖茶随万里茶道远销蒙古、俄罗斯及中亚诸国，成为游牧民族“宁可三日无粮，不可一日无茶”的生活必需品。彼时，赵李桥茶厂所产的“川”字牌青砖最具盛名，压印的“川”字标记是品质的金字招牌，至今仍有老茶客专觅此味。
制作一块地道的老青砖，需历经杀青、揉捻、渥堆、复揉、烘焙、蒸压、定型等多道工序，全程依赖茶师的经验把控。尤其是渥堆发酵环节，在高温高湿条件下，茶叶在微生物与酶的共同作用下自然转化，褪去苦涩，生成独特的陈香物质。压制成砖后，还需入仓陈化数月乃至数年，让茶性在时光中慢慢收敛、醇化。这种传统制茶技艺已被列入国家非物质文化遗产名录，成为湖北茶文化活的灵魂。
老青砖的品饮方式颇具古风。传统煮饮法最为地道：取适量茶砖撬开，投入沸水中熬煮，待茶汤渐呈深琥珀色，香气四溢时便可饮用，还可根据喜好加入奶、盐或炒米，调出草原风味。现在也有人用紫砂壶或盖碗冲泡，感受其层次丰富的陈韵。此外，老青砖因内质稳定、耐贮藏，且愈陈愈香，成为不少茶叶收藏家的心头好。
近年来，随着健康意识提升，老青砖因其富含茶多酚、儿茶素等功能成分，消食解腻、降脂暖胃的功效备受青睐。它不再只是边疆民族的专属，更走入寻常百姓的生活，成为都市人品味历史、沉淀心绪的一盏暖茶。从万里茶道的驼铃回响，到现代茶席上的静默陈香，湖北老青砖书写着一部可饮用的史诗。
