咖喱粉当然可以用来做凉拌菜，只不过直接撒入的吃法口感辛辣生涩，香气也无法充分释放。巧妙处理一下，它就能成为凉拌汁的点睛之笔。
核心在于用热油激发出咖喱粉的复合香味。取两勺咖喱粉放入碗中，搭配蒜末、芝麻和少许辣椒粉，将烧至微微冒烟的热油分次泼入，边泼边搅拌，辛香立刻升腾起来。待油温稍降，调入生抽、香醋、蚝油和一点白糖提鲜，搅匀便得到一份色泽金黄、香气馥郁的咖喱凉拌汁。无论是拌爽脆的黄瓜片、焯过水的土豆块，还是撕成条的鸡胸肉，都特别开胃。
如果想追求更柔和的质地，还可以加一勺芝麻酱或花生酱，与咖喱香料充分融合。酱体的醇厚能包裹住蔬菜，中和咖喱的燥感，入口香滑又带着微微的辛辣回甘。也可以把咖喱粉直接拌进酸奶或椰浆里，搭上薄荷叶与柠檬汁，做成东南亚风味的沙拉酱，拌水果或生菜沙拉再合适不过。
需要注意的是，凉拌菜用的咖喱粉最好选择研磨细腻的，避免颗粒感影响口感。并且咖喱粉本身咸味不重，调味时要适当补充盐分。准备好这样一碗万能咖喱凉拌汁，寻常的凉菜便能瞬间裹上温暖的异域风情。
对于爱吃面食的朋友来说，厨房里的瓶瓶罐罐总能激发无限的创作欲。五香粉，这味在中式炖卤里大放异彩的复合香料，其实完全可以跳出红烧肉的框架，成为拌面碗里的点睛之笔。答案是肯定的：五香粉不仅能用来拌面，用得好还能带来意想不到的复合香气。
五香粉通常由花椒、八角、桂皮、丁香、小茴香等研磨而成，风味浓郁，带着温暖的甜香与微微的辛麻。但直接撒入煮好的面条干拌是大忌，那样会有一股生涩的香料粉感，无法与面条融合，甚至发苦。正确的做法应当是“激活”它的香气。你可以取一个小碗，放入蒜末、葱花、辣椒面和白芝麻，舀一勺滚烫的热油泼上去，在滋滋声中，趁着油温正高，撒入一小撮五香粉，让高温瞬间激发出其醇厚的底蕴。紧接着调入生抽、香醋、少许白糖和芝麻酱，搅拌均匀，一碗香气立体的灵魂拌汁就调好了。用它来拌拉面或刀削面，每一根面条裹上酱汁，入口是酱香的咸鲜，随后八角和桂皮的暖甜缓缓释放，回口又有花椒的微麻，层次比普通的酱油拌面丰富得多。
不过，五香粉的穿透力极强，用量一定要克制，大约半茶匙就足够做一份两人份的拌面汁，否则香料味会掩盖食材本味。如果想让口感更清爽，还可以在拌面时加入黄瓜丝、焯过水的豆芽和脆花生，既能平衡五香的厚重，又增加了咀嚼的乐趣。下次煮面时，不妨试试这味古老的东方香料，它会为你的餐桌带来一份熟悉的惊喜。
厨房里总有些灵机一动的时刻，比如红烧菜快出锅时，手边刚好有瓶刚炸好的辣椒油，舀一勺进去似乎挺香。但严格来说，用辣椒油做红烧菜，不太对路，得看你怎么用。
红烧讲究的是“烧”出来的复合酱香和红亮色泽，靠的是酱油、糖色、老抽在慢火收汁中融合出的醇厚底味。它的辣，传统上来自于干辣椒段炝锅，或者鲜辣椒的清香，那股子明火快爆的焦香才是精髓。辣椒油是熟油，低温浸炸出的素菜油香和干辣味，如果代替底油去煸炒葱姜，那股闷闷的油辣气会盖住肉香，还容易在长时间炖煮中发苦，整锅菜的味型就飘了，不够沉稳。
更务实的问题是，辣椒油里的辣椒碎和芝麻经不住久烧，容易糊锅发黑，让原本红润透亮的红烧汁变浊，卖相先输三分。所以行家不会把辣椒油当主要的烹饪用油来烧肉烧鱼。
但这不等于完全不能用。它最合适的角色，是出锅前的一勺增香提亮。菜烧好临装盘，顺着锅边淋一点现炸的红油，辣味冲，香气活，整道菜的层次立刻跳出来。或者直接把辣椒油当蘸水、当拌汁，和红烧菜的厚重形成对撞，反而更妙。你可以这么理解：红烧菜是稳当的底，辣椒油是锐气的锋，别让锋窝在底里炖烂了，亮出来才见功夫。
