安庆地处长江北岸，温润的气候与丰饶的物产，为蚕豆酱的酿制提供了天然的温床。这酱的妙处，全在时间与微生物的耐心对话。做酱，须得选本地出产的蚕豆，粒大而饱满，色泽淡黄。先将豆子拣净，用清水浸泡一夜，待其吸足水分，皮微微发皱，便可上笼蒸。火候是关键，蒸至豆子能用手捻碎，却又不至于烂成泥，这样才利于后续的发酵。
蒸好的豆子要摊在竹匾里，自然冷却到温热不烫手，然后拌入些许面粉。这面粉是引子，需得薄薄地裹在每颗豆子表面。接下来便是“上黄”，即在暖湿的初夏，将豆子铺在通风的竹架上，盖上干净的稻草。约莫五六日光景，豆子表面便会长出黄绿色的霉菌，这是发酵最理想的状态，谓之“黄衣”。长了毛的豆瓣要立刻下缸，按一斤豆子四两盐的比例，倒入凉开水，用木棍搅匀，置于日头下曝晒。
此后便是漫长的等待。每日清晨，都要用木棒将酱醅从底往上翻动，这叫“打耙”，既为了散热，也让盐分均匀。日头越毒，酱色越深，香气也愈发醇厚。到了秋凉，酱色转为红褐，油润发亮，一股咸鲜的复合香气扑鼻而来，便是成了。舀一勺，能看见酱体细腻，无渣，入口咸中带鲜，回甘悠长，是佐餐拌饭的绝佳之物。
马鞍山含山封扁鱼，是当地一道流传了上百年的传统风味。它不同于普通的腌鱼或腊鱼，讲究的是“封”字，即用盐和香料将鱼体整个包裹起来，让鲜味在时间里慢慢沉淀。做这道菜，选鱼是关键，一般用两斤左右的草鱼或青鱼，太小的肉薄，太大的肉质偏老。
鱼买回来，去鳞去鳃，剖开鱼腹，掏净内脏，但切记不要刮掉鱼腹内那层黑膜，这是封扁鱼鲜味的来源之一。用清水冲洗干净后，晾干表面水分，这一步不能急，水分不干容易变质。接着炒盐，铁锅烧热，倒入粗盐，加花椒、八角、桂皮，小火慢炒，直到盐微微发黄，香料味扑鼻而来。炒好的盐趁热均匀抹在鱼身内外，尤其是鱼头、鱼尾和脊骨处，要多揉搓几下。抹完盐，将鱼合拢，用干净的稻草或棉绳扎紧，让鱼身保持扁平的形状，这也是“封扁鱼”名字的由来。
扎好的鱼放入陶缸或木盆中，上面压一块重石，置于阴凉通风处。腌制的时间根据气温来定，冬天约需一周，春秋则三四天即可。腌好后取出，挂在屋檐下晾晒，让风吹走多余水分，直到鱼皮表面干爽，但手指按下去仍略有弹性。吃的时候，取一条洗净，切段，配以姜丝、干辣椒和少许黄酒，上锅蒸二十分钟。蒸熟后的封扁鱼，肉质紧实，咸香透骨，那层薄薄的鱼皮微微起皱，嚼起来格外有韧劲。配一碗白粥，或是下酒，都是极好的。
城固上元观的红豆腐，是汉中人餐桌上一道离不开的小菜。它不像臭豆腐那样张扬，也不像腐乳那样甜腻，吃起来咸香辣爽，配白粥、蘸馒头，都是极好的。这红豆腐的做法，其实不算复杂，但讲究的是耐心和火候。
做红豆腐，首选老豆腐，要那种水分压得比较干的，太嫩的不行，一碰就碎。把豆腐切成两厘米见方的小块，码在铺了干净稻草的竹筐里，放到阴凉通风处。这一步最考验人，要等豆腐表面长出细细的白毛，那层绒毛就是好菌种，是红豆腐鲜味的来源。夏天三天左右，冬天得一周，中间要翻动一两次，免得捂烂了。
等豆腐表面长满白毛，就可以准备调料了。干辣椒剪段炒香，和花椒、八角、桂皮一起打成粉，倒进大盘子里，再拌上盐、五香粉和少量白糖。找来一个敞口坛子，把发酵好的豆腐块先在白酒里滚一圈，杀菌提香，再放进调料粉里裹个遍，让每块豆腐都均匀挂上红彤彤的香料。然后一块块码进坛子里，码一层撒一层薄盐，最后倒上没过豆腐的晾凉白开，再淋上几勺菜籽油封住坛口。
坛子要放在阴凉处，不能见光。过上二十来天，打开坛子，那股子混合着酒香、辣香和豆腐发酵后的醇厚气味就扑上来了。夹一块出来，红亮亮的，入口先是辣，接着是咸香回甜，豆腐的质地也变得绵密细腻，比鲜豆腐多了种说不出的紧实感。做好的红豆腐能放很久，每次取用都要用干净干燥的筷子，沾了生水就容易坏。
说到底，这红豆腐就是时间酿出来的味道。急不得，也省不得，每一步都踏实做了，那滋味自然就对了。
大荔带把肘子是陕西东府宴席上的一道硬菜，名字听着粗犷，做法却极讲究。这菜的关键在于“带把”，也就是肘子下端要留着一截骨头，像是握着一个把手，方便提拎，也图个吉利。要做好它，选料是第一关，得挑那种皮厚肉紧的前肘，大约二斤半左右，太肥则腻，太瘦则柴。
处理肘子是个细活。先放在火上燎一遍表皮，把残留的毛根和汗腺烧净，再用温水泡上半个钟头，拿刀刮至金黄透亮。接着冷水下锅，加葱段、姜片和一小把花椒，大火烧开撇净浮沫，煮上十来分钟去尽血水。捞出来后，趁热抹一层老抽和蜂蜜调成的汁水，这一步是为了后面的上色。
真正见功夫的是蒸。取一个大砂锅或深瓷盆，底下垫上几根洗净的稻草，这是大荔人的老办法，既防粘底，又能添一股清雅的草香。把肘子皮朝下放进去，周围铺上泡好的黄豆或者切成滚刀块的莲菜，再撒上八角、桂皮、香叶和干辣椒。调味很简单，就靠盐、生抽和几粒冰糖，然后倒入没过肘子大半的开水，盖上盖子，小火慢蒸至少两个半钟头。
时间到了，掀开盖子，满屋都是油润的肉香。这时候要用筷子轻轻一扎，能直透皮肉，说明火候到了。小心地把肘子翻个面，皮朝上，那层琥珀色的肉皮颤巍巍地泛着光。最后把盆里的汤汁倒进炒锅，大火收浓，淋一勺明油，浇在肘子上，撒一把葱花就能上桌。吃的时候，用筷子一拨，皮肉分离，入口即化，肥而不腻，瘦而不柴，那口带着稻草清香的浓汁，拌米饭能连吃三碗。
永丰霉鱼，是赣中一带流传多年的乡土吃食。做这个，讲究的是耐心和一点巧劲。鱼最好选草鱼或鲤鱼，两三斤重，太瘦了没肉头，太肥了又腻口。剖洗干净后，记得把肚里那层黑膜刮净，再用干布把鱼身水分吸干——这一步马虎不得，水汽重了，霉出来的鱼容易发酸。
接着把鱼切成两指宽的厚块，用盐、花椒粒、少许白酒抹匀，腌上半天。时间到了，滤去腌出的血水，把鱼块摊在竹筛上，搁在阴凉通风处晾半天，表皮微微发干就行。这时候准备霉制的容器，老办法是用洗净晒干的稻草铺在陶缸或木盆底，码一层鱼，盖一层稻草，层层叠好，最上面用干净的纱布蒙住，压上木板和石头。
接下来就是等。天气暖和时，三到五天便能看见鱼块表面浮起一层灰白色的霉丝，像细绒一样。此时别急着吃，把鱼块取出，抖落多余的霉粉，再用辣椒粉、姜末、五香粉和一点点白酒拌成料，把鱼块裹匀，装进坛子里，密封后放阴凉处再发酵十天半月。吃的时候，不必洗掉料粉，直接上锅蒸透，或者用油煎得两面金黄。霉鱼入口，外皮微韧，内里细嫩，一股发酵后特有的鲜香扑鼻而来，配着干辣椒的辛味，下饭是最好的。
